Ludwigshafen, den 23. August 2023 – Das 19. Festival des deutschen Films Ludwigshafen am Rhein ist heute vor 2.000 geladenen Gästen aus der Film- und Fernsehbranche, Politik und Wirtschaft sowie vielen kinobegeisterten BesucherInnen mit der Satire GÄSTE ZUM ESSEN eröffnet worden.

Hauptdarstellerin Josefine Preuß ist begeistert: „Als wir gedreht haben, sollte es ein schöner Film nur für das ZDF werden, umso krasser dass er nicht nur auf einem Festival läuft, sondern auch noch der Eröffnungsfilm ist! Vielen Dank!“

Unter den Ehrengästen die Regisseurin und Drehbuchautorin des Eröffnungsfilms Carolin Otterbach, der Kameramann Heinz Wehsling, die Casterinnen Rebecca Gerlingund Lina Behr, die Produzentinnen Sabine Jaspers und Bernadette Schugg sowie die HauptdarstellerInnen Josefine Preuß, Neda Rahmanian, Matthias Koeberlin, Maximilian Grill und Julia Nachtmann.

„Wer nur was von Musik versteht, versteht auch davon nichts“, lautet der wunderbare Spruch des Komponisten Hans Eisler“, so Festival-Intendant Dr. Michael Kötz in seiner Eröffnungsrede. „Denn auf uns übertragen, heißt das: Würde ich nur von Filmen reden, ginge es auch darum nicht. Weil Filme, wenn sie gut sind, immer Indikatoren sind für die Befindlichkeit der Menschen, Hinweise auf den Zeitgeist. Da geht es um Liebe und Glück, menschliche Übertreibungen und Schwächen in unseren Filmen, da geht es um die soziale Spaltung unserer Gesellschaft, wie in unserem wunderbaren Eröffnungsfilm gleich. Und manchmal geht es auch darum, wie man sich, um mit Kleist zu reden, wie an seinem eigenen Schopf emporziehen kann, sich aufmachen, dem zu entkommen, was einen im Griff hat - Herzlich Willkommen beim 19. Festival des deutschen Films Ludwigshafen am Rhein!“

„Wir sind aktuell in Zeiten einer Multikrise und es fühlt sich so an, als habe die eine Krise gerade angefangen, da steht die nächste schon vor der Tür. In diesen Zeiten müssen wir immer wieder auftanken, unsere Batterien nachladen. Und das machen wir tatsächlich, in dem wir mal eine Auszeit nehmen. Das Festival ist ein Gewinn für Ludwigshafen und für die gesamte Region. Und es bietet ideale Bedingungen für die Auszeit, die wir hier brauchen. Wir treffen hier mal tatsächlich Stars, die wir höchstpersönlich erleben können. Das ist echt spannend. Und wir haben das einzigartige Flair der Parkinsel. Das ist der ideale Ort für einen perfekten gemeinsamen Abend. Also drücken Sie den Ausknopf und lassen sie uns an andere Sachen denken. Sehnen sie sich ins Kino mit ihren Emotionen und Geschichte.“

Dr. Melanie Maas-Brunner, Mitglied des Vorstands und Chief Technology Officer (CTO) der BASF SE

"Das Festival des deutschen Films ist eines der besucherstärksten Filmfestivals Deutschlands. Die Besucherinnen und Besuchern erwartet auch in diesem Jahr wieder ein hochwertiges und abwechslungsreiches Filmprogramm. Ich freue mich sehr, dass wir die Fördersumme auf 150.000 Euro erhöhen konnten, um das Festival dauerhaft zu sichern und seiner Bedeutung für das Land Rheinland-Pfalz Rechnung zu tragen", sagt Kulturministerin des Landes Rheinland Pfalz Katharina Binz.

„Was ein wundervoller Anblick, in dieses volle Zelt zu schauen! Als Bürgermeisterin dieser Stadt bin ich natürlich stolz, dass Ludwigshafen von den Medien und auch ganz offiziell zum beliebtesten und auch schönsten Filmfestival Deutschlands gekürt wird. Das Festival bringt die Menschen zusammen und begeistert. Ich wünsche Ihnen im Namen des gesamten Stadtvorstands zweieinhalb großartige Festivalwochen mit beeindruckensten Erlebnissen.“
Kulturbürgermeisterin Prof. Dr. Cornelia Reifenberg

Weitere Ehrengäste des Eröffnungsabends: Matthias Berkel (Berkel AHK), Melanie Brill, (TWL-KOM GmbH), Yannik Dillinger (Chefredakteur „Die Rheinpfalz"), Dieter Feid (TWL AG), Karin Heyl (BASF SE), Oliver Kolb (Sparkasse Vorderpfalz), Frank Ließ (TWL AG), – Thomas Mösl (TWL AG), Sonja Müller-Zaman, Uli Sauer, Dr. Thomas Schaub („Die Rheinpfalz"), Christian Volz (Rhein-Neckar-Verkehr GmbH), Michael Cordier (Stellv. Vorsitzender Förderverein), Dr. John Feldmann (Förderverein), Dr. Reinhard Herzog, (Geschäftsführer Förderverein), Dr. Eva Lohse (Vorsitzende Förderverein) sowie weitere wichtige Persönlichkeiten der Region wie Dr. Carl-Heinrich Esser, Hans-Friedrich Günther (Geschäftsführer Klinikum Ludwigshafen), Frank Mayer (Geschäftsführer Privatbrauerei Mayer), Dr. Tibor Müller (Geschäftsführer IHK Pfalz), Lars Piske (Planungsbüro Piske), Dr. Jürgen Riemann, Dr. Brigitte und Hans Spielmann (Geschäftsführer Weldebräu), Margret und Roland Suckale (Förderverein) sowie Stadträtinnen und Stadträte, Bürgermeister der Region, Landtagsabgeordnete und Bundestagsabgeordnete.

Das 19. Festival des deutschen Films Ludwigshafen am Rhein findet vom 23. August bis 10. September 2023 statt. Das nach der Berlinale besucherstärkste, deutsche Filmfestival (88.000 Besucher in 2022/120.000 Besucher vor der Pandemie) präsentiert auf der idyllischen Parkinsel von Ludwigshafen am Rhein insgesamt 61 Produktionen, 14 davon konkurrieren im Wettbewerb um die begehrten Filmkunstpreise, die eine unabhängige Jury in verschiedenen Kategorien vergibt. Die Preisverleihung ist am Samstag, den 09. September 2023.

Foto: Das Team von „Gäste zum Essen“ mit Intendant Dr. Michael Kötz und Programmdirektorin Daniela Kötz auf dem Roten Teppich / Foto: Arthur Bauer/Festival